陽光という名の桜を知っていますか？
ソメイヨシノ（染井吉野）より少し早く咲く鮮やかなピンク色（緋色）の桜です。
今年の3月にこの桜を品種改良したのが東温市の人だということを妹から聞きました。
NHKで特集があり見てみました。
当時、農業を教えていた教師で何人もの教え子を戦争に送り出したそうです。
戦死した子供達にも見せたい。この桜の木に戻って来い。
…という、とむらいの思いがあり暑さ寒さに強く荒地にも咲く花を作ろうと思ったそうです。
カンヒザクラ（台湾緋桜）とアマギヨシノ（天城吉野）を交配させ陽光という桜が出来ました。
愛媛県における開花は3月中旬から3月下旬です。
今は息子さんが亡父の後、桜を育てて色々な場所に出向き桜を植えています。
東日本地震の被災地にも行き、苗木を植えたそうです。
この桜を見かけたら、愛媛県の方が品種改良をしたことを思い出してほしいと思います。
（５０代 看護師）
2013年05月
